對字詞的飢渴
蒙特梭利說，三至六歲的孩子對字詞有一種特別的敏感，會自發地吸收大量新字；在任何環境裡，他的本能都是吸收最多的字——他對字詞有一種飢渴。沒有人幫，他也會吸收，只是費力、沒有次序；大人能幫的，是減少他的費力，給他次序。（第 267 頁）這些字不是機械地背，而是連著特別預備的教具，建立在真實的理解和經驗上。早學過這些字的孩子，到八、九歲甚至十二、十四歲在普通學校再遇上，很容易就記起。（第 268 頁）
第 9 課短片
0:41 · 廣東話 · 先看，再讀。
第 9 課 · 0:41 · 廣東話老師的字用完了
第一間學校那些沒受過正式訓練的「老師」，留意到孩子對字詞特別有興趣，於是把自己知道的字都寫給孩子。過了一陣，她們來找蒙特梭利：衣服、屋企、街道、樹木的名字都給完了，孩子卻還想要更多字！（第 267–268 頁）
於是她們試著給孩子學問用的字：孩子在感官教具裡摸過的幾何圖形，多邊形、梯形……孩子一日就全部學會。再給科學儀器的名字，溫度計、氣壓計；再給植物學的名字，萼片、花瓣、雄蕊、雌蕊。孩子全部興致勃勃地吸收，還問：「仲有冇呀？」老師們更抱怨，帶孩子出街散步，孩子連路上所有汽車的牌子都叫得出。（第 268 頁）
後來在印度的 Kodaikanal，蒙特梭利見到幾個在普通學校讀書、十四歲的大孩子，對著一朵花的某個部分，想不起它叫什麼。一個三歲的小孩說了一句：「Pistil（雌蕊）。」然後就跑開去玩了。（第 269 頁）
「點解我要問爸爸？」
一個孩子問爸爸：為什麼樹葉是綠色的？爸爸心想，我個仔真聰明，於是長篇大論，由葉綠體、葉綠素講到太陽的藍色光線。講著講著，他聽見孩子在咕噥，留心一聽，孩子說：「唉，點解我要問爸爸？我想知樹葉點解係綠色，唔係想聽成堆葉綠素同太陽嘢！」（第 274 頁）
孩子要的是真的字、真的世界；答案，一兩句就夠。
這一課講的是什麼
想像力，是去找出真相
她說，孩子的心智不只限於看得見的東西，還有想像的能力；而想像力是要找出事物的真相。孩子如果能想像童話裡的仙境，要他想像美洲也不難；與其只是模糊地聽人講美洲，一個看得見美洲形狀的地球儀，是給想像力一個具體的幫助。（第 271 頁）有一次，六歲的孩子圍著地球儀講話，一個三歲半的孩子走進來問：「這就是世界嗎？」大孩子有點驚訝地說是。小孩子說：「我明白喇，因為我有個舅父環遊世界三次！」他同時知道，這只是一個模型——真正的世界大得很。（第 272 頁）
問題要答得短
她說，孩子的問題不是滋擾，而是一個正在尋找資訊的心智的表達。這個年紀的孩子跟不上長篇解釋，大人卻往往解釋得太詳盡。（第 273–274 頁）遊戲、想像和發問，是這個年紀的三個特徵；人人都知道，卻人人都誤解。（第 274 頁）
這個年紀的孩子跟不上長篇的解釋，所以我們不給他一篇關於世界的長篇解釋，而是給他一個地球儀。
今天的版本
書裡今天
三歲孩子說出「pistil」就跑去玩孩子記得住恐龍、星球、車款的名字，大人卻以為「太早」
孩子連汽車牌子都叫得出孩子吸收的字，取決於他身邊的大人用什麼字
地球儀令「環遊世界三次」變得明白「返香港要飛幾耐？」一個地球儀，比一輪解釋更清楚
爸爸講葉綠素，講到孩子後悔問孩子問一句，大人答一課
蒙特梭利沒有說要把百科全書塞給孩子，也沒有說孩子太小、等大啲先講。她說的是第三條路：給他真的字、真的世界，然後答問題時，只答他問的那一句。
很多在英國的香港家庭，孩子從小聽到不同地方的名字。這些字對孩子來說不是負擔，而是想像力的材料——只要有人肯把它們連上一個看得見、摸得到的世界。
問自己三條
讓 AI 幫你答得短、答得真
我想用蒙特梭利《吸收性心智》「三至六歲的孩子渴求真字詞、想像力建立在真實上、問題要答得短」的角度，練習回答孩子的問題。 孩子年紀：＿＿＿；家裡用的語言：＿＿＿ 孩子最近問過的一個問題（照原句寫）：＿＿＿ 我當時怎樣答：＿＿＿ 請你幫我： 1. 判斷孩子真正想知道的是什麼，他問的那一句的核心在哪裡。 2. 給我一個一至兩句、準確又不簡化成錯誤的答法，並保留真的字詞。 3. 建議一樣看得見、摸得到的東西（家裡現成的就好），幫他把答案連上真實世界。不要給我購物清單或長篇教材。
故事和引句出自 Maria Montessori《吸收性心智》（The Absorbent Mind，1949，Theosophical Publishing House，Adyar 版），以我們自己的文字重述；頁碼為該版本頁碼，引句為我們的中譯。